ライチには100種類以上の品種があり、毎年新しい品種が次々と登場しています。
今はまさにライチを本格的に楽しむ季節です。大量のライチが市場に出回っています。スーパー、果物店、路上の販売者たちは皆、新鮮なライチを声高に宣伝しており、「甘くなければお金は要りません」といった魅力的なフレーズで、価格も高値から安値までさまざまです。
ライチ（学名：Litchi chinensis Sonn.）はムクロジ科ライチ属に属します。常緑樹で、高さは約10メートルです。果皮には鱗状の突起があり、鮮紅色から紫紅色を呈します。完全に熟すと鮮紅色になります。種子はすべて肉質の仮種皮に覆われています。開花期は春で、結実期は夏です。新鮮なとき、果肉は半透明でゼリー状であり、香り豊かで美味しいですが、保存には適していません。
中国南西部の雲南省、貴州省、四川省、重慶市を含む地域、および広西チワン族自治区、広東省、海南省などの南部地域、さらに福建省、浙江省、台湾などの南東部地域に分布しています。また、アジア南東部でも栽培されています。アフリカ、アメリカ、オセアニアへの導入記録もあります。ライチはバナナ、パイナップル、リュウガンとともに「南方四大果物」として知られています。
ライチは甘く、酸味があり、性質は温である。心経、脾経、肝経に入る。しゃっくりと下痢を止めることができる。頑固なしゃっくりや夜間下痢のある人にとって優れた食事療法の選択肢である。同時に、脳を養い、健康を促進し、食欲を刺激し、脾を益する効果がある。その性質が熱いため、過剰に摂取すると熱がこもりやすくなる。