लीची की 100 से अधिक किस्में हैं, और हर साल नई किस्में लगातार सामने आ रही हैं।
अब आधिकारिक तौर पर लीची का आनंद लेने का मौसम है। बाजार में बड़ी मात्रा में लीची उपलब्ध है। सुपरमार्केट, फल की दुकानें और सड़क विक्रेता सभी ताज़ी लीची की चर्चा कर रहे हैं, जिसमें "मीठी न हो तो पैसे न दें" जैसे आकर्षक वाक्यांश शामिल हैं और कीमतें ऊँची से नीची तक भिन्न हैं।
लीची (वैज्ञानिक नाम: Litchi chinensis Sonn.) सैपिंडेसी परिवार और लीची जीनस से संबंधित है। यह एक सदाबहार पेड़ है, जो लगभग 10 मीटर ऊंचा होता है। फल की त्वचा पर शल्क जैसे उभार होते हैं, जो चमकीले लाल और बैंगनी लाल रंग के होते हैं। पूरी तरह पकने पर यह चमकीले लाल रंग का हो जाता है; बीज पूरी तरह से मांसल झूठे बीज आवरण से ढके होते हैं। फूल आने की अवधि वसंत में और फल आने की अवधि गर्मियों में होती है। ताजा होने पर, फल का गूदा पारभासी और जिलेटिनस होता है, जिसका स्वाद सुगंधित और स्वादिष्ट होता है, लेकिन यह भंडारण के लिए उपयुक्त नहीं है।
यह दक्षिण-पश्चिमी चीन में वितरित है, जिसमें युन्नान, गुइझोउ, सिचुआन और चोंगकिंग, साथ ही गुआंग्शी, गुआंगदोंग और हैनान जैसे दक्षिणी क्षेत्र, और फ़ुजियान, झेजियांग और ताइवान जैसे दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र शामिल हैं। यह दक्षिण-पूर्वी एशिया में भी उगाया जाता है। अफ्रीका, अमेरिका और ओशिनिया में इसके परिचय के रिकॉर्ड हैं। लीची को केले, अनानास और लोंगन के साथ "दक्षिण के चार प्रमुख फलों" में से एक के रूप में जाना जाता है।
लीची मीठी, स्वाद में खट्टी और प्रकृति में गर्म होती है। यह हृदय, प्लीहा और यकृत की मेरिडियन में प्रवेश करती है। यह हिचकी और दस्त को रोक सकती है। यह जिद्दी हिचकी और रात्रिकालीन दस्त वाले लोगों के लिए एक उत्कृष्ट आहार चिकित्सा विकल्प है। साथ ही, इसमें मस्तिष्क को पोषण देने, स्वास्थ्य को बढ़ावा देने, भूख बढ़ाने और प्लीहा को लाभ पहुँचाने के प्रभाव हैं। इसकी गर्म प्रकृति के कारण, अत्यधिक सेवन से आसानी से अत्यधिक गर्मी हो सकती है।

आकारिकीय विशेषताओं की घोषणा

मुकुट गोलाकार होता है, मुख्य तना धूसर-भूरा और अपेक्षाकृत चिकना होता है। शाखाएँ विरल और लंबी होती हैं, जिनमें ऊपर की ओर बढ़ने की प्रवृत्ति होती है। एक वर्ष पुरानी शाखाएँ पीली-भूरी होती हैं जिनमें धूसर-सफेद रंग की झलक होती है, इनमें घनी लेंटिकल्स होती हैं, जो लगभग गोलाकार होती हैं। शाखाएँ अपेक्षाकृत भंगुर होती हैं और टूटने की संभावना रहती है। पत्ती की डंडियाँ छोटी, पतली और थोड़ी चपटी तथा गोल होती हैं, जिनकी लंबाई 8.0 सेंटीमीटर होती है। ऊपरी भाग गहरा लाल-भूरा होता है जिसमें हल्के धूसर रंग की झलक होती है, निचला भाग भूरा-हरा होता है, और पत्ती के कक्ष अपेक्षाकृत छोटे होते हैं। छोटी पत्तियों के 2 से 3 जोड़े होते हैं, जो सम्मुख या लगभग सम्मुख होते हैं। पत्तियाँ लंबी अंडाकार होती हैं, जिनमें छोटे सिरे होते हैं, आधार चौड़ा और कीलाकार होता है, जिनकी लंबाई 7 से 9 सेंटीमीटर और चौड़ाई 2.5 से 3.8 सेंटीमीटर होती है। पत्ती के किनारे भीतर की ओर मुड़े या थोड़े लहरदार होते हैं, जिनमें महीन और थोड़ी उभरी हुई शिराएँ होती हैं; मुख्य शिराएँ महीन होती हैं, पार्श्व शिराएँ विरल और स्पष्ट नहीं होतीं; पत्ती अपेक्षाकृत मोटी, हल्के हरे रंग की और चमकदार होती है; पत्ती की डंडियाँ चपटी होती हैं, जिनमें उथले खाँचे होते हैं, ऊपरी भाग लाल-भूरा और निचला भाग हरा-भूरा होता है।

पुष्पदंड 23.0 सेंटीमीटर लंबा है, पुष्प शाखाएँ पतली और विरल हैं, बिखरी हुई हैं, रंग में पीली-हरी हैं, विरल रोमों के साथ, और पुष्प अक्ष पर अस्पष्ट लेंटिकल्स हैं। नर पुष्प बड़े हैं, जिनकी ऊँचाई 1.1 सेंटीमीटर और व्यास 1.0 सेंटीमीटर है। पुष्प वृंत 4.0 मिलीमीटर लंबा है, बाह्यदल पीले-हरे हैं, 5-पालि वाले, छोटे और विरल भूरे रोमों के साथ। 6 से 8 पुंकेसर हैं, सामान्यतः 7, पुष्प तंतु 4.6 मिलीमीटर लंबे हैं, रोम छोटे और सघन हैं, परागकोश बड़े हैं, पुष्प चक्र 2 से 4 मिलीमीटर व्यास का है, हल्का पीला; मादा पुष्प घटा हुआ है और केवल अवशेष बचे हैं; अनुदैर्ध्य व्यास 8.7 मिलीमीटर है, अनुप्रस्थ व्यास 6.7 मिलीमीटर है, पुष्प वृंत 4.0 मिलीमीटर है, अंडाशय पीला-हरा है, वर्तिकाग्र छोटा और थोड़ा विभाजित है, विरल और छोटे रोमों के साथ, और 6 अपविकसित पुंकेसर हैं।

फल मध्यम आकार का होता है, औसतन लगभग 17 ग्राम (लंबा व्यास 2.9 - 3.7 सेंटीमीटर, अनुप्रस्थ व्यास 3.2 - 3.4 सेंटीमीटर); यह गोल या लगभग गोल होता है, जिसका कंधा सपाट और शीर्ष गोलाकार होता है; फल का छिलका हल्का लाल, पतला और भंगुर होता है; खंड प्रमुख और अनियमित शंकु आकार के होते हैं, जो फल के शीर्ष और आधार के पास अधिक महीन और सघन हो जाते हैं; सीवन रेखा स्पष्ट, गहरी और संकरी, तथा अवतल होती है; फल डंठल का व्यास 2.1 मिलीमीटर होता है; फल के आधार का व्यास 3.3 मिलीमीटर होता है; बीज डंठल छोटा, 4.6 मिलीमीटर लंबा और 3.5 मिलीमीटर चौड़ा होता है; फल का गूदा दूधिया सफेद, 1.1 सेंटीमीटर मोटा होता है। पूर्ण बीज लंबे अंडाकार, थोड़े चपटे होते हैं, जिनका अनुदैर्ध्य व्यास 1.2 - 1.8 सेंटीमीटर और अनुप्रस्थ व्यास 0.6 - 0.9 सेंटीमीटर होता है, बीज गर्भ का अनुदैर्ध्य व्यास 1.4 सेंटीमीटर, अनुप्रस्थ व्यास 0.9 सेंटीमीटर, वजन 0.5 ग्राम होता है, बीज का आवरण लाल-भूरा और चमकदार होता है। कई बीज गर्भ के साथ