리치 품종은 100여 가지가 넘으며, 매년 새로운 품종이 계속 등장하고 있습니다.
지금은 리치를 제대로 즐길 시즌입니다. 시장에 많은 양의 리치가 나와 있습니다. 대형 마트, 과일 가게, 노점상들은 모두 신선한 리치를 외치며, "달지 않으면 돈을 받지 않겠다"는 유혹적인 문구와 함께 가격도 천차만별입니다.
리치(학명: Litchi chinensis Sonn.)는 무환자나무과(Sapindaceae)에 속하며 리치속(Litchi)에 해당한다. 상록교목으로 높이는 약 10미터이다. 열매 껍질에는 비늘 모양의 돌기가 있으며 선홍색과 자홍색을 띤다. 완전히 익으면 선홍색으로 변하며, 씨는 모두 다육질의 가종피에 싸여 있다. 개화 시기는 봄이고 결실 시기는 여름이다. 신선할 때 과육은 반투명하고 젤리 같으며 향기롭고 맛이 좋지만 저장에는 적합하지 않다.
중국 남서부의 윈난성, 구이저우성, 쓰촨성, 충칭을 비롯해 광시, 광둥, 하이난 등 남부 지역과 푸젠, 저장, 타이완 등 동남부 지역에 분포합니다. 또한 아시아 동남부에서도 재배됩니다. 아프리카, 아메리카, 오세아니아에 도입된 기록이 있습니다. 리치는 바나나, 파인애플, 용안과 함께 '남방 4대 과일' 중 하나로 알려져 있습니다.
리치는 맛이 달고 시며 성질은 따뜻합니다. 심경, 비경, 간경에 작용하여 딸꾹질과 설사를 멈추게 합니다. 오래된 딸꾹질과 야간 설사가 있는 사람에게 훌륭한 식이요법 선택지입니다. 동시에 뇌를 보양하고 건강을 증진하며 식욕을 돋우고 비장을 이롭게 하는 효능이 있습니다. 성질이 따뜻하기 때문에 과다 섭취 시 쉽게 열이 과해질 수 있습니다.