Il existe plus de 100 variétés de litchis, et de nouvelles variétés apparaissent constamment chaque année.
C'est maintenant la saison pour profiter officiellement des litchis. Une grande quantité de litchis est disponible sur le marché. Les supermarchés, les magasins de fruits et les vendeurs de rue vantent tous la fraîcheur des litchis, avec des phrases alléchantes comme « Pas besoin de payer si ce n'est pas sucré » et des prix variant de haut en bas.
Le litchi (nom scientifique : Litchi chinensis Sonn.) appartient à la famille des Sapindacées et au genre Litchi. C'est un arbre à feuilles persistantes, mesurant environ 10 mètres de haut. La peau du fruit présente des protubérances écailleuses, est rouge vif et rouge violacé. À pleine maturité, elle devient rouge vif ; les graines sont entièrement recouvertes d'un faux tégument charnu. La période de floraison se situe au printemps et la période de fructification en été. Lorsqu'il est frais, la chair du fruit est translucide et gélatineuse, avec un goût parfumé et délicieux, mais elle ne se conserve pas.
Il est distribué dans le sud-ouest de la Chine, y compris le Yunnan, le Guizhou, le Sichuan et le Chongqing, ainsi que dans les régions du sud comme le Guangxi, le Guangdong et le Hainan, et les régions du sud-est comme le Fujian, le Zhejiang et Taïwan. Il est également cultivé dans le sud-est de l'Asie. Il existe des traces de son introduction en Afrique, en Amérique et en Océanie. Le litchi est connu comme l'un des « Quatre grands fruits du Sud » avec les bananes, les ananas et les longanes.
Le litchi est sucré, de saveur acidulée et de nature tiède. Il pénètre les méridiens du cœur, de la rate et du foie. Il peut arrêter le hoquet et la diarrhée. C'est un excellent choix de thérapie alimentaire pour les personnes souffrant de hoquet persistant et de diarrhée nocturne. En même temps, il a pour effets de nourrir le cerveau, de favoriser la forme physique, de stimuler l'appétit et de tonifier la rate. En raison de sa nature chaude, une consommation excessive peut facilement entraîner une chaleur excessive.